En España existe una tradición avalada por el ministerio de Justicia en la que conceden a las cofradías pasionarias la posibilidad de indultar a presos. Este año han sido diecisiete las concesiones por el ministerio en todo el territorio nacional, pero, nuevamente, ninguna ha sido solicitada en Cartagena ni en la Región.

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Tradicionalmente, las cofradías de penitentes solicitaban esta medida de gracia para aquellos reos del ámbito de su provincia que cumplían los requisitos de cualquier indulto ordinario, que esté cumpliendo condena en la actualidad y que concurran razones de justicia, equidad o utilidad pública.

Según el Observatorio de Laicidad, estas medidas de gracia “responden a privilegios otorgados en muchos casos en el siglo XVIII durante el Antiguo Régimen”. Estos indultos están aprobados por el Gobierno, que utiliza esta medida no sólo en Semana Santa y con presos que han dado muestra de estar dispuestos a ser reinsertados.

Origen

En cuanto a su origen existen diferentes versiones. Una de ellas se remonta a 1447, cuando Juan II de Castilla, en plena Reconquista, dictó la Ley del Perdón el Viernes Santo de la Cruz, por la cual cada año se indultaba a un reo en esas fechas.

La otra tiene lugar durante el reinado de Carlos III, en 1759. Tras una epidemia de peste en Málaga y la muerte de numerosas personas, las autoridades cancelaron las procesiones de Semana Santa. Ante ello, los presos de la cárcel pidieron ser ellos quienes pasearan la imagen de la que se declaraban grandes devotos. La solicitud fue denegada por lo que se amotinaron en prisión y escaparon. Llevaron a la imagen en procesión y al finalizar, volvieron a la cárcel.