El Tribunal Superior de Estados Unidos ha decidido que España recupere la propiedad el tesoro de la fragata 'Nuestra Señora de las Mercedes', hundida en el año 1804, del que se apropió la compañía Odyssey. La alcaldesa de Cartagena, Pilar Barreiro, tras conocer el fallo, ha expresado que dicho tesoro (toneladas de oro y plata de incalculable valor, aunque se apunta que superaría los 500 millones de dólares), debe estar en el Museo Nacional de Arqueología Submarina.

VÍDEO: pinchar aquí para ver un reportaje sobre el tesoro emitido en 2009 por RTVE

El 5 de octubre de 1804, y pese a que eran tiempos de paz entre británicos y españoles, tuvo lugar la Batalla del Cabo de Santa María, en la que resultó hundida la fragata Nuestra Señora de las Mercedes. Esa batalla naval provocó la declaración de guerra de España a Inglaterra, siendo la antesala de la famosa batalla de Trafalgar. En el año 2007, la compañía Odyssey localizó los restos de la embarcación española y se apropió de sus tesoros. 

La larga batalla jurídica que España inició entonces contra la empresa Odyssey, que se apropió del pecio encontrado en aguas portuguesas, tuvo una sentencia favorable en 2009, que fue recurrida por la empresa de cazatesoros. Ahora parece que ha llegado el final de esta historia con el fallo del Tribunal Superior de Estados Unidos. Falta que la sentencia sea oficialmente notificada al Tribunal de Primera Instancia de Tampa y que se descarte un recurso por parte de  Odyssey Marine Exploration, lo que no se espera desde el gobierno español, que anuncia que, una vez recuperado el tesoro, expertos y especialistas lo estudiarán y restaurarán para evitar daños futuros y distribuirán la colección en distintos museos nacionales con el objeto de exhibirlo.

Cartagena no ha tardado en reclamar el tesoro. "Tiene que venir a Cartagena, por lógica, ya que en nuestra ciudad está la sede del ARQUA, Museo Nacional de Arqueología Subacuática, que cuenta con laboratorios en los que el Ministerio ha hecho una gran inversión y en los que se centraliza la rehabilitación, recuperación y tratamiento de las piezas que pertenecen al estado español en materia de hallazgos subacuáticos", expresa la primera autoridad local, Pilar Barreiro.

La alcaldesa también entiende que, tratándose de un gran tesoro, integrado por muchas toneladas de monedas, de las que se han recuperado unas 3.000, hay muchas ciudades en España que quieren tener una parte del resto, que se puede repartir, pero la sede del tesoro tiene que ser Cartagena.