¿Cómo prevenir las caries en niños que se quedan en comedores escolares?

La pregunta la responde a los lectores de Cartagena de Ley el doctor Alberto Moreno Pelluz, director de Odontología Integral Cartagena

“La caries dental es la enfermedad más común en la infancia, siendo hasta cinco veces más frecuente que el asma. Provoca ansiedad y dolor en los niños, lo que conlleva una pérdida de atención en clase, alteraciones del sueño y dificultad para comer. Puede incluso llegar a ser un problema social y de autoestima si se pierden dientes por culpa de la caries.

Si nos paramos un momento a pensar en los niños podríamos considerar lo siguiente: ¿aprenden a jugar al fútbol acudiendo a una charla una vez cada seis meses o practicando en el patio todos los días?  Con la higiene dental ocurre lo mismo; no basta con ir al dentista una vez al año, hay que fomentar la higiene a diario, incluso en los colegios, puesto que muchos niños por diferentes motivos (económicos, sociales, culturales...) no acuden al dentista.

Volviendo a la incidencia de la caries, los niños que se quedan a comer en comedor suelen tener un mayor número de caries que aquellos que comen en sus casas, en gran medida debido a que se suele desatender la importancia de la higiene bucodental en los comedores escolares.

Para que se produzca la caries sólo necesitamos dos parámetros, hidratos de carbono y bacterias.  Cuando las bacterias digieren los hidratos de carbono se producen ácidos que atacan los dientes provocando las caries. Si eliminamos cualquiera de los componentes de esta ecuación, limitaremos la incidencia de caries en gran medida. La manera más sencilla es eliminar las bacterias, cosa que conseguimos simplemente con el cepillado y uso de la seda dental de forma habitual.

Es importante que los niños, además de visitar al dentista al menos dos veces al año, adquieran los hábitos de higiene bucodental apropiados y los mantengan en su casa y en el colegio. También es importante que en el colegio se fomenten estos mismos hábitos”.