Se ha cumplido el medio año desde que el tribunal en Cartagena de la Audiencia Provincial emitió, el 26 de marzo de este año, una requisitoria de 'búsqueda, detención e ingreso en prisión' contra Antonio Yepes, al que se considera jefe de una importante red de narcotráfico y que fue condenado con dos décadas en prisión por delitos contra la salud pública, cohecho y tenencia ilícita de armas.

El origen fueron dos operaciones antidroga llevadas a cabo en 2004 por la Policía Nacional en las costas de Cartagena, que tuvo como fruto la intervención de 7.100 kilos de hachís y un arsenal de armas, entre las que figuraba una granada de mano. El macrojuicio contra las 18 personas se celebró durante cinco en enero de 2007, con una petición de penas acumuladas por parte de la Fiscalía que alcanzaba los 112 años y 8 meses de prisión. El elenco de destacados abogados que participaron pedían la absolución de sus clientes y que se anulara el proceso al considerar que las escuchas teléfonicas que efectuaron los agentes policiales se llevaron a cabo de forma irregular.

A dos personas se les atribuía la jefatura de la red. Uno de ellos había fallecido meses atrás y el otro era Yepes. Entre los acusados figuraban también cuatro guardias civiles (uno con el cargo de subteniente), aunque a uno de ellos se le retiraron los cargos durante la celebración de las sesiones.

La sentencia no estimó las escuchas telefónicas, siendo absueltos Yepes, los tres guardias civiles y otros diez imputados, mientras que condenaron sólo a las personas que fueron detenidas durante el desembarco de la droga. La Fiscalía recurrió el fallo ante el Tribunal Supremo, que en diciembre de 2008 anuló la sentencia al dar validez a los 'pinchazos' telefónicos, por lo que el tribunal de la Audiencia tuvo que volver a emitir otro fallo, contemplando entonces el contenido de esas conversaciones.

Antonio Yepes resultó condenado con diez años y tres meses de prisión y 70.000 euros de multa por tráfico de drogas más siete de años de cárcel por tenencia de armas de guerra y cuatro años más y otros 6.000 euros por cohecho. En total, más de veintiún años de encierro, aunque la sentencia también fijó un tiempo máximo en prisión de veinte años Por lo visto, Yepes no estaba dispuesto a cumplir ni un día.

Los otros condenados están pendientes del Supremo

Los tres guardias civiles fueron condenados a cuatro años y tres meses de cárcel para cada uno más multa de seis millones de euros por el delito de narcotráfico y penas de cuatro años de encierro más multa de 6.000 euros por el delito de cohecho. Otras dos mujeres inculpadas fueron condenadas con cuatro años y seis meses más multa de 50.000 euros, y seis hombres de origen marroquí recibieron penas tres años y un día de prisión más multas de 5.088.720 euros por participar en el desembarco de la droga.

Los abogados Juan Francisco Pérez Avilés, José María Caballero y Salvador Rincón, entre otros, recurrieron esa segunda sentencia ante el Tribunal Supremo y ahora están pendientes de que se fije una fecha para su celebración en Madrid.